El paraguas

Estos artefactos literalmente, le han hecho sombra a la humanidad desde hace casi dos mil años y le han mantenido seca desde hace casi dos mil. Aunque nacieron por una necesidad simple, llana y practica, su uso siempre ha connotado distinción, jerarquía socia y elegancia. Son usados constantemente como accesorios de moda, elementos decorativos, coreográficos… ¡y hasta como medio de transporte! Si no lo creen, pregúntenle a la señorita Poppins...

Los parasoles, quitasoles, son esencialmente, instrumentos portátiles que proveen de protección de los intensos rayos del sol, mientras que los paraguas hacen lo propio con la lluvia. La diferencia entre unos y otros radica en la naturaliza del material de sus hojas, que en el segundo caso deber ser una fibra impermeable, para que pueda repeler el agua eficientemente.Existen registros de diversos artefactos similares a las sombrillas actuales en el mundo antiguo. En Persia y Mesopotamia, algunos bajorrelieves muestran como en sus carruajes los monarcas eran resguardados de la luz solar mediante un parasol, que normalmente era sostenido por un esclavo, y todo parece indicar que esta sombría protección era exclusiva del rey. En el antiguo Egipto, los Flaellum, hechos con hojas de o palmera o con plumas coloreadas adheridas a un mango eran de uso común en parte como signo de distinción, aunque también debido al alivio que brindaban en medio del inclemente sol egipcio. En la antigua Grecia la sombrilla era un accesorio esencial en el atavío de las damas, además de tener significaciones y usos ceremoniales y religiosos. En roma las mujeres utilizaban un Umbraculum que se fabricaba con piel o cuero y era de origen etrusco.